By Vriesenhof in Stellenbosch se Paradyskloofvallei leef die gees van die legendariese wynmaker en Springbok-rugbyspeler Jan “Boland” Coetzee voort in Die Stoep, ‘n plattelandse restaurant wat goeie wyn, eerlike kos en warm gasvryheid vier.
Coetzee was om etlike redes bekend. Hy’t Kanonkop as ‘n toonaangewende wynlandgoed help vestig, Vriesenhof gestig, Chardonnay-stokke ingevoer wat gehelp het om Suid-Afrikaanse wyn te hervorm, en Suid-Afrika op die rugbyveld verteenwoordig. Minder bekend was sy reputasie as ‘n uitsonderlike gasheer wat besoekers verwelkom het met ‘n braai, ‘n glas wyn en ruimhartige gesprekke.
Vandag beslaan Die Stoep die hart van die huis waar Coetzee vir meer as 40 jaar gewoon het. Die restaurant, wat in 2024 opgeknap is, behou baie van sy oorspronklike karakter terwyl dit ‘n ontspanne eetervaring bied wat fokus op seisoenale bestanddele, houtvuurkookkuns en die landgoed se wyne.
Die projek is die resultaat van samewerking tussen eienaar Marc Botes, ‘n ervare restauranteur en sommelier, sjef Keane Munro, en Vriesenhof se uitvoerende hoof, Eddie Smit. Saam het hulle ‘n bestemming geskep wat Coetzee se nalatenskap eerbiedig terwyl dit kontemporêre plattelandse kos omarm.
Besoekers arriveer deur die landgoed se proelokaal, onder toesig van sommelier Ollie Conradie, wie se passie vir Vriesenhof se wyne strek tot ‘n buitengewone kelder wat seldsame oesjare van die landgoed en ander Suid-Afrikaanse produsente huisves. Die kelder is oop vir begeleide besoeke en bied soms private eetervarings vir klein groepies aan.
Bo die kelder beeld die JBC-kamer Coetzee se merkwaardige lewe uit deur middel van foto’s, memorabilia en stories uit sy dubbele loopbane as rugbyspeler en baanbrekerwynmaker. Dit is ‘n gepaste huldeblyk aan ‘n man wie se invloed op Suid-Afrikaanse wyn steeds diepgaande is.
“By Die Stoep wil ons hê gaste moet voel asof hulle iemand se huis besoek,” sê Botes. Die restaurant se atmosfeer weerspieël daardie filosofie, met gemaklike binnenshuise ruimtes aangevul deur ‘n groot stoep met ‘n houtvuurbraai en pizza-oond. Gedurende die winter word ‘n binnenshuise Spaanse braaiplek die fokuspunt.
Die spyskaart is doelbewus bondig en ontwerp vir deel. Beïnvloed deur Mediterreense geure, maar gewortel in Suid-Afrikaanse bestanddele, wissel dit van klein bordjies en hout-gevuurde pizzas, gebraaide vleis en vars seekos. Kenmerkende geregte sluit in lamsribbetjies, steak tartaar, vuurgebraaide geelstert en ‘n ruim côte de boeuf om te deel. Nageregte sluit in tradisionele malvapoeding en ‘n hout-gevuurde sjokolade- en lemoen fondant wat in ‘n miniatuur-potjiepot bedien word.
Sjef Munro, wie se ervaring Michelin-ster-kombuise en verskeie toonaangewende Suid-Afrikaanse restaurante insluit, beskryf die kos as “outentiek, eerlik en heerlik”. Sy doel is nie om ‘n formele eetervaring te skep nie, maar eerder die gevoel van ‘n onvergeetlike gesinsmaaltyd wat tussen vriende gedeel word.
Hierdie winter sal Die Stoep ook ‘n reeks intieme kelder-etes aanbied wat klassieke wynstreke soos Bordeaux, Bourgondië en die Rhône verken, gepaard met ouer oesjare uit die landgoed se versameling.
Met uitgestrekte wingerd- en berguitsigte, historiese sjarme en ‘n sterk verbintenis met een van Suid-Afrika se wynlegendes, bied Die Stoep ‘n eenvoudige maar uitloklike uitnodiging: goeie kos, goeie wyn en goeie geselskap.
Teks: Redaksie | Foto’s: Verskaf (Dale Herbst)
