Visit Stellenbosch, in vennootskap met die Stellenbosch Improvement and Transformation Initiative (SITI) Special Rating Area (SRA) Not-For-Profit Company (NPC), het die bekendstelling en uitbreiding van die toerisme-assistentprogram aangekondig – ‘n innoverende jeugontwikkelingsinisiatief wat daarop gemik is om Stellenbosch se volgende generasie leiers in die hart van die dorp se besoekerservaring te plaas.
Hierdie regeneratiewe toerisme-inisiatief ondersteun plaaslike werkskepping, versterk gemeenskapstrots en verseker veiliger, meer verrykende interaksies tussen besoekers en inwoners. Benewens twee studente van die Pinotage Jeugontwikkelingsakademie (PYDA), dien agt nuwe leerlinge met trots die dorp as toerisme-assistente nadat hulle hul opleiding op 23 Oktober by die Bergzicht-opleidingsentrum voltooi het.
Die program is ontwerp om talentvolle plaaslike jeug te omskep in die warm, verwelkomende gesigte van Stellenbosch – bekwame ambassadeurs toegerus om te lei, in te lig en ‘n veilige, outentieke en onvergeetlike ervaring te verseker vir die duisende besoekers wat Stellenbosch elke jaar ontvang.
“Volhoubare toerisme begin met mense,” sê Annemie Liebenberg, uitvoerende hoof van Visit Stellenbosch. “Deur die Toerisme-assistenteprogram belê ons in ons jeug terwyl ons terselfdertyd die gehalte van die besoekerservaring verhoog. Hierdie projek beliggaam ons verbintenis tot regeneratiewe toerisme – toerisme wat gemeenskappe sterker, meer vaardig en meer verbind as voorheen laat.”
Die inisiatief, wat deur Visit Stellenbosch en SITI ondersteun word, stem ooreen met die dorp se breër strategieë vir werkskepping, besoekersveiligheid en transformerende openbare/private samewerking. ‘n Sleuteldoelwit is om inklusiewe geleenthede te skep wat plaaslike jeug in staat stel om eienaarskap van hul toekoms te neem terwyl hulle ‘n betekenisvolle rol in die toerismesektor speel – een van die streek se grootste ekonomiese dryfvere.
“Deur projekte soos die toerisme-assistenteprogram bewys SITI dat impakgedrewe innovasie nie net in direksiekamers hoort nie – dit hoort op ons strate, in ons gemeenskappe en in ons mense,” sê Marinus Louw, projekleier by SITI. “Dit is ‘n praktiese stap in die rigting van die regenerasie van Stellenbosch se toerisme-ekonomie van nuuts af – deur jongmense te bemagtig om sigbare, gerespekteerde en kritieke rolle as ambassadeurs van ons dorp te vervul.”
Hierdie jongste jeuggerigte inisiatief weerspieël Stellenbosch se visionêre benadering tot volhoubare ontwikkeling en weerspieël die sukses van samewerkingspogings soos die onlangs bekendgestelde “Rent-a-Cop”-program, ook gedryf deur SITI- en Visit Stellenbosch-vennootskappe.
Uitvoerende Burgemeester Jeremy Fasser het die toerisme-assistentprogram geprys as “‘n blink voorbeeld van wat gebeur wanneer gemeenskappe, regering en besighede saamwerk met ‘n gedeelde doel.” Hy het voortgegaan: “In Stellenbosch praat ons nie net oor werkskepping nie – ons skep werklike, tasbare paaie vir jongmense om te floreer. Deur inisiatiewe soos hierdie te ondersteun, verseker ons dat die voordele van toerisme gedeel, inklusief en volhoubaar is.”
Soos die aanvanklike groep van tien toerisme-assistente die strate van Stellenbosch invaar, simboliseer hul teenwoordigheid ‘n nuwe era van toerisme – een wat gewortel is in plaaslike trots, inklusiewe ekonomiese deelname en onvergeetlike besoekersbetrokkenheid. Dit is toerisme met ‘n doel.
