Vyf minute vanaf die Stellenbosse middedorp omskep Vredenheim die koel seisoen se stiller atmosfeer in ‘n volle dag van warmte, wyn en verwondering.
Daar is ‘n besondere soort skoonheid wat die Kaapse Wynlande bewaar vir die oorgang van herfs na winter – wanneer die wingerde hul goue herfskleure verruil vir kaal wingerdstokke en die stilte van die kouer seisoen. Die Helderberg- en Stellenboschberge lê nader onder lae wolke. Reën, wanneer dit kom, dreun op ou sinkdakke en word vergeet die oomblik as ‘n vuur aangesteek word. En op Vredenheim – een van Stellenbosch se oudste plase, gevestig in 1691– is die seisoen nie iets om te verduur nie. Dit is iets om stadig te geniet, met ‘n glas ‘iets roois’.
Vir diegene wat Vredenheim as ‘n somergunsteling leer ken het, bied die winter ‘n onverwagte geskenk: dieselfde familieplaas, met al sy vele plesiere, maar ingedra soos ‘n gunstelingtrui. Stiller. Stadiger. Meer intiem. En, van kardinale belang, amper alles onderdak wanneer die weer anders besluit.
Begin met die katte
‘n Dag by Vredenheim kan ten beste rondom die Roofdierpark gebou word — die plaas se bekende Grootkatpark, en ‘n ervaring wat werklik uniek is op die Stellenboschwynroete. Daaglikse begeleide voertoere vind plaas om 11h00 en 15h00, waar leeus, tiere en luiperds waargeneem, gefotografeer en oor geleer kan word, met die gidse wat deurdagte insigte in elke dier se geskiedenis, gedrag en bewaring bied. Selfs op ‘n grys oggend is daar iets boeiends daaraan om ‘n Bengaalse tier in die sagte Kaapse lig te aanskou. Kinders is betower. Volwassenes, stilweg, ook.
Vir die jongste besoekers is die Dierewerf — die Diereplaas — sy eie klein koninkryk. Alpakkas, konyne, bokke, skape, varke en ‘n inwonende ponie betower jongelinge, terwyl die speelarea se klimraam, fietspad en sandput die soort energie absorbeer wat geen hoeveelheid plaasstaptogte heeltemal kan nie. Ouers kan van ‘n skaduryke bankie af ‘n ogie hou met koffie in die hand. Dit is, in die ware sin van die woord, ‘n uitstappie waartydens almal besig is om die regte ding vir hulle te doen.
Verban die koue vanuit die Proelokaal
Teen laatoggend roep die Proelokaal jou. Geleë langs Plaaslik Restaurant en warm in in die koudste weer, is dit die gepaste omgewing om te ontdek waarom winter en rooiwyn ou vriende is. Die plaas se reeks is ruim: die vonkelende Chardonnay, ‘n vars Sauvignon Blanc en Chardonnay, ‘n grasieuse Rosé, en dan die rooiwyne waarvoor ‘n wintermiddag gemaak is — Pinotage, Merlot, Shiraz, Cabernet Sauvignon, en die elegante Gracious Lady, ‘n versnit van Cabernet Sauvignon, Merlot en Shiraz wat ‘n stil maar lojale aanhang onder Tatler-lesers verdien het. Kundige gashere sal jou deur hulle lei, op versoek gepaar met ‘n heerlike kaasbord.
Vir iets anders, stap ‘n paar treë na die wêreld van Boerderywinkel, ‘n winkel wat koffie, eetgoed en geskenke aanbied, te midde van die rustige skoonheid van ons plaas. Dompel jouself in die port-ervaring terwyl jy die ryk geure en vakmanskap van ons sorgvuldig saamgestelde port-seleksie ontdek.
Middagete by Plaaslik
Wanneer die honger opdaag, is Plaaslik Restaurant die antwoord. Plaaslik is oop van Woensdag tot Sondag vanaf 09h00 (kombuis tot 16h00), en is die soort plek waarvoor die winter uitgedink is: binnenshuise sitplek met uitsigte oor die wingerdberge, ‘n spyskaart uit die landgoed se eie kombuistuin, en die ongehaaste gasvryheid van ‘n familiebesigheid wat niks het om te bewys nie. Bestel iets stadig gekook. Vertoef. Die middag is joune.
‘n Plek vir elke seisoen
Vir paartjies, beplanners en korporatiewe partye verdien Vredenheim se winterkalender ‘n nadere kykie. Die landgoed se onderdak lokale – die Banketsaal , die meer intieme Feestafel , die knus Gentleman’s Bar en die kapel – is ontwerp om troues, konferensies, mylpaalverjaarsdae en jaareindfunksies tydens enige weer te hou. Wintertroues op Vredenheim het hul eie towerkrag: kerslig-interieurs, die wingerde kaal en dramaties buite, foto’s wat geen somermiddag heeltemal kan nadoen nie.
Alles op een plek
Wat Vredenheim onderskei, veral in die winter, is die eenvoudige feit dat ‘n besoek aan een plaas ‘n hele dag oplewer. Wyn, wildlewe, kos, koffie, inkopies, ‘n spa (die Juniper Spa, vir diegene wat die bederf wil verleng), speelareas vir kinders en elegante plekke vir volwassenes – alles op ‘n enkele, pragtig onderhoude plaas, vyf minute vanaf die Stellenbosse middedorp op die R310. Daar is geen gejaag tussen plase in die reën nie. Geen besluitnemingsmoegheid nie. Net ‘n lang, maklik-ontvouende dag.
‘n Stil uitnodiging
Die Kaapse Wynlande in die winter behoort aan diegene wat weet waar om hulle te vind. Vredenheim is een van daardie plekke. So ook Stellenbosch self in hierdie seisoen – sagter, minder druk, meer homself. Tatler-lesers sal weet dat ons nog altyd die stadiger, meer intieme manier om die dorp en sy omgewing te geniet voorgestaan het. Vredenheim is hierdie winter ons vaste aanbeveling.
Pak ‘n jas. Bring die gesin, of moenie. Bespreek die kattoer, die proe, die tafel by Plaaslik . En kom herontdek hoe die Wynlande voel wanneer die skares huis toe is.
Vredenheim-wynlandgoed, R310, Stellenbosch
Proelokaal: Daagliks 09:00 – 16:30
Plaaslik: Woe – So 09:00 – 17:00 (kombuis tot 16:00)
Roofdierpark toere: Daagliks 09:00 – 16:30
Diereplaas: Daagliks 09:00 – 16:30
Besprekings: 021 881 3878 | www.vredenheim.co.za
